直流(ちょくりゅう)と交流(こうりゅう)

電池(でんち)から流(なが)れる電流(でんりゅう)のように、向(む)きがいつも同(おな)じ電流(でんりゅう)を直流(ちょくりゅう)という。一方(いっぽう)、家庭(かてい)のコンセントから流(なが)れる電流(でんりゅう)のように、向(む)きが周期(しゅうき)的(てき)に変(か)わる電流(でんりゅう)を交流(こうりゅう)という。

交流(こうりゅう)が1秒間(びょうかん)に向(む)きを変(か)えて同(おな)じ状態(じょうたい)に戻(もど)る回数(かいすう)を周波数(しゅうはすう)といい、単位(たんい)はHz（ヘルツ）で表(あらわ)す。日本(にっぽん)の家庭(かてい)用(よう)電源(でんげん)の周波数(しゅうはすう)は、東日本(ひがしにほん)で50Hz、西日本(にしにほん)で60Hzと決(き)まっている。

交流(こうりゅう)は、発電所(はつでんしょ)で発電機(はつでんき)（新しいタブで開きます）のコイルや磁石(じしゃく)を回転(かいてん)させてつくられるため、回転(かいてん)にともなって電流(でんりゅう)の向(む)きが周期(しゅうき)的(てき)に入(い)れ替(か)わる。発電所(はつでんしょ)から家庭(かてい)までの送電(そうでん)には、この交流(こうりゅう)が使(つか)われている。

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例題(れいだい)1：発光(はっこう)ダイオード（LED(エルイーディー)）は電流(でんりゅう)を一方向(いちほうこう)にしか流(なが)さない。直流(ちょくりゅう)電源(でんげん)につないだとき、光(ひか)るか光(ひか)らないかはつなぐ向(む)きで決(き)まる。

例題(れいだい)2：交流(こうりゅう)電源(でんげん)に発光(はっこう)ダイオードを2個(こ)、向(む)きを逆(ぎゃく)にして並列(へいれつ)につなぐと、交流(こうりゅう)の向(む)きが変(か)わるたびにどちらか一方(いっぽう)だけが光(ひか)る仕組(しく)みだ。交流(こうりゅう)は向(む)きを周期(しゅうき)的(てき)に変(か)えるので、2個(こ)が交互(こうご)に点滅(てんめつ)して見(み)える（切(き)り替(が)わりが速(はや)く、人(ひと)の目(め)にはどちらも光(ひか)っているように見(み)えることがある）。

この方法(ほうほう)で、電源(でんげん)が直流(ちょくりゅう)か交流(こうりゅう)かを見分(みわ)けられる。直流(ちょくりゅう)なら発光(はっこう)ダイオードの一方(いっぽう)だけが光(ひか)り続(つづ)け、交流(こうりゅう)なら2個(こ)が交互(こうご)に点滅(てんめつ)する。

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交流(こうりゅう)で電流(でんりゅう)の向(む)きが周期(しゅうき)的(てき)に変(か)わるのは、発電機(はつでんき)の中(なか)でコイルや磁石(じしゃく)が回転(かいてん)し続(つづ)け、コイルを貫(つらぬ)く磁界(じかい)（新しいタブで開きます）の向(む)きが周期(しゅうき)的(てき)に入(い)れ替(か)わるため（電磁誘導(でんじゆうどう)の仕組(しく)み）。

発光(はっこう)ダイオードが向(む)きを見分(みわ)けられるのは、一方向(いちほうこう)にしか電流(でんりゅう)を流(なが)さない性質(せいしつ)を持(も)つため。電流(でんりゅう)が流(なが)れる向(む)きに電源(でんげん)をつなげば光(ひか)り、逆(ぎゃく)向(む)きにつなげば光(ひか)らない。

送電(そうでん)に交流(こうりゅう)が使(つか)われているのは、変圧(へんあつ)器(き)を使(つか)って電圧(でんあつ)を変(か)えやすく、発電所(はつでんしょ)から家庭(かてい)まで電気(でんき)を送(おく)るときの電力(でんりょく)（新しいタブで開きます）の損失(そんしつ)を抑(おさ)えやすいため（変圧(へんあつ)の仕組(しく)み自体(じたい)は中学(ちゅうがく)の範囲(はんい)を超(こ)える）。