星(ほし)の日周運動(にっしゅううんどう)と地球(ちきゅう)の自転(じてん)

夜空(よぞら)の星(ほし)も、太陽(たいよう)と同(おな)じように時間(じかん)とともに位置(いち)を変(か)えていく。星(ほし)が1日(ついたち)の間(ま)に天球上(てんきゅうじょう)を東(ひがし)から西(にし)へ動(うご)いて見(み)えることを、星(ほし)の日周運動(にっしゅううんどう)という。

東(ひがし)の空(そら)では星(ほし)が右(みぎ)ななめ上(うえ)へのぼり、南(みなみ)の空(そら)では東(ひがし)から西(にし)へ弧(こ)をえがいて動(うご)く。西(にし)の空(そら)では右(みぎ)ななめ下(した)へしずんでいき、どの星(ほし)も向(む)きをそろえて動(うご)いて見(み)えるのが特徴(とくちょう)だ。

北(きた)の空(そら)では、星(ほし)は北極星(ほっきょくせい)を中心(ちゅうしん)に、1日(ついたち)に1回(かい)、反(はん)時計(とけい)回(まわ)りに回(まわ)って見(み)える。北極星(ほっきょくせい)は地球(ちきゅう)の自転(じてん)の軸(じく)をのばした先(さき)の近(ちか)くにあるので、ほとんど動(うご)かないように見(み)えるのだ。

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星(ほし)は1日(ついたち)（24時間(じかん)）で天球(てんきゅう)を1周(しゅう)、つまり360°回(まわ)って見(み)える。1時間(じかん)あたりに動(うご)く角度(かくど)は360÷24＝15より、15°だ。

たとえば北(きた)の空(そら)で、ある星(ほし)が北極星(ほっきょくせい)を中心(ちゅうしん)に60°回(まわ)っていたとすると、60÷15＝4より、観察(かんさつ)を始(はじ)めてから4時間(じかん)たったことがわかる。

カメラのシャッターを長(なが)い時間(じかん)開(ひら)けたままにして北(きた)の空(そら)を写(うつ)すと、星(ほし)の光(ひかり)が北極星(ほっきょくせい)を中心(ちゅうしん)とする円(えん)の一部(いちぶ)の線(せん)になって写(うつ)る。時間(じかん)が長(なが)いほど、線(せん)は長(なが)くなっていく。

地球(ちきゅう)は北極(ほっきょく)と南極(なんきょく)を結(むす)ぶ地軸(ちじく)を中心(ちゅうしん)に、1日(ついたち)に1回(かい)、西(にし)から東(ひがし)へ回転(かいてん)している。この回転(かいてん)を地球(ちきゅう)の自転(じてん)という。

地球(ちきゅう)の上(うえ)にいる私(わたし)たちは自転(じてん)とともに回(まわ)っているが、それを感(かん)じることはできない。そのため、地球(ちきゅう)が西(にし)から東(ひがし)へ回(まわ)ると、天体(てんたい)のほうが反対(はんたい)の東(ひがし)から西(にし)へ動(うご)いて見(み)えることになる。

北極(ほっきょく)の上空(じょうくう)から見(み)ると、地球(ちきゅう)は反(はん)時計(とけい)回(まわ)りに自転(じてん)している。北(きた)の空(そら)の星(ほし)が北極星(ほっきょくせい)を中心(ちゅうしん)に反(はん)時計(とけい)回(まわ)りに回(まわ)って見(み)えるのも、太陽(たいよう)や星(ほし)が1時間(じかん)に15°ずつ動(うご)いて見(み)えるのも、どちらも地球(ちきゅう)の自転(じてん)によるものだ。

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