星座(せいざ)の年周運動(ねんしゅううんどう)と地球(ちきゅう)の公転(こうてん)

地球(ちきゅう)は自転(じてん)（新しいタブで開きます）しながら、太陽(たいよう)のまわりを1年(ねん)に1回(かい)まわっている。これを地球(ちきゅう)の公転(こうてん)とよび、北極(ほっきょく)の上空(じょうくう)から見(み)るとその向(む)きは自転(じてん)と同(おな)じ反(はん)時計(とけい)回(まわ)りだ。

太陽(たいよう)の光(ひかり)が当(あ)たっている側(がわ)が昼(ひる)、反対(はんたい)側(がわ)が夜(よる)になる。真夜中(まよなか)の地点(ちてん)からは、太陽(たいよう)と反対(はんたい)の方向(ほうこう)の宇宙(うちゅう)が見(み)えている。

地球(ちきゅう)が公転(こうてん)して位置(いち)を変(か)えると、夜(よる)の側(がわ)が向(む)く方向(ほうこう)も少(すこ)しずつ変(か)わっていく。そのため、季節(きせつ)ごとに夜空(よぞら)に見(み)える星座(せいざ)が移(うつ)り変(か)わる。

毎月(まいつき)同(おな)じ時刻(じこく)に同(おな)じ方位(ほうい)の空(そら)を観察(かんさつ)すると、星座(せいざ)の位置(いち)は東(ひがし)から西(にし)へ少(すこ)しずつずれていく。同(おな)じ時刻(じこく)に見(み)える星座(せいざ)が1年(ねん)をかけて天球(てんきゅう)を1周(しゅう)するように見(み)える動(うご)きを、星座(せいざ)の年周運動(ねんしゅううんどう)という。

地球(ちきゅう)は1年(ねん)（12か月(げつ)）で360°公転(こうてん)するので、星座(せいざ)は1か月(げつ)に360÷12＝30で、約(やく)30°ずつ西(にし)へ動(うご)いて見(み)える。1日(ついたち)あたりでは約(やく)1°ずつだ。

たとえば1月(がつ)15日(にち)の午後(ごご)8時(とき)に南(みなみ)の空(そら)に見(み)えたオリオン座(ざ)は、2月(がつ)15日(にち)の午後(ごご)8時(とき)には約(やく)30°西(にし)に移(うつ)っている。反対(はんたい)に、同(おな)じ位置(いち)に見(み)えるのは1か月後(げつご)の午後(ごご)6時(じ)ごろになる。これは日周運動(にっしゅううんどう)で1時間(じかん)に15°動(うご)くので、30°ぶんの2時間(じかん)だけ早(はや)い時刻(じこく)になるからだ。

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地球(ちきゅう)が公転(こうてん)すると、地球(ちきゅう)から見(み)た太陽(たいよう)は、星座(せいざ)の間(ま)を1年(ねん)かけて西(にし)から東(ひがし)へ1周(しゅう)するように見(み)える。この天球上(てんきゅうじょう)の太陽(たいよう)の通(とお)り道(みち)を黄道(こうどう)という。

太陽(たいよう)と同(おな)じ方向(ほうこう)にある星座(せいざ)は、太陽(たいよう)といっしょに昼(ひる)の空(そら)にあって見(み)ることができない。真夜中(まよなか)に南(みなみ)の空(そら)に見(み)えるのは、地球(ちきゅう)をはさんで太陽(たいよう)と反対(はんたい)側(がわ)にある星座(せいざ)である。

日本(にっぽん)で真夜中(まよなか)に南(みなみ)の空(そら)に見(み)える代表(だいひょう)的(てき)な星座(せいざ)は、春(はる)はしし座(ざ)、夏(なつ)はさそり座(ざ)、秋(あき)はペガスス座(ざ)、冬(ふゆ)はオリオン座(ざ)である。季節(きせつ)によって見(み)える星座(せいざ)が変(か)わるのは、地球(ちきゅう)が公転(こうてん)している証拠(しょうこ)の1つとなっている。

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