DNAの複製(ふくせい)と細胞(さいぼう)周期(しゅうき)

1個(こ)の細胞(さいぼう)が分裂(ぶんれつ)してできた細胞(さいぼう)が、また次(つぎ)に分裂(ぶんれつ)するまでの繰(く)り返(かえ)しを細胞(さいぼう)周期(しゅうき)という。細胞(さいぼう)周期(しゅうき)は大(おお)きく間期(かんき)と分裂(ぶんれつ)期(き)の2つに分(わ)けられる。

間期(かんき)は、分裂(ぶんれつ)の準備(じゅんび)をする時期(じき)だ。細胞(さいぼう)が大(おお)きくなる時期(じき)や、DNAを複製(ふくせい)する時期(じき)などがここに含(ふく)まれる。

分裂(ぶんれつ)期(き)は、間期(かんき)で複製(ふくせい)されたDNAが2つの細胞(さいぼう)へ分(わ)かれて渡(わた)される時期(じき)である。間期(かんき)と分裂(ぶんれつ)期(き)を繰(く)り返(かえ)しながら、細胞(さいぼう)は数(かず)を増(ふ)やしていく。

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間期(かんき)はさらにG₁期(き)・S期(き)・G₂期(き)に分(わ)かれ、そのうちのS期(き)にDNAの複製(ふくせい)が起(お)こる。G₁期(き)はDNA合成(ごうせい)の準備(じゅんび)をする時期(じき)、G₂期(き)は分裂(ぶんれつ)の準備(じゅんび)をする時期(じき)だ。複製(ふくせい)が始(はじ)まる前(まえ)のDNAの量(りょう)を1とすると、S期(き)が終(お)わるとDNAの量(りょう)は2倍(ばい)になる。

複製(ふくせい)では、2本(ほん)鎖(くさり)DNAがそれぞれの鎖(くさり)を鋳型(いがた)にして、相補性(そうほせい)にしたがって新(あたら)しい鎖(くさり)を作(つく)る。できあがる2本(ほん)のDNAは、どちらも元(もと)と同(おな)じ塩基(えんき)配列(はいれつ)をもつ。

こうして、分裂(ぶんれつ)期(き)が始(はじ)まる前(まえ)に、分裂(ぶんれつ)に必要(ひつよう)な分(ぶん)のDNAがちょうどそろう。

分裂(ぶんれつ)期(き)になると、複製(ふくせい)で2倍(ばい)になったDNAは染色体(せんしょくたい)（新しいタブで開きます）の形(かたち)をとり、2つの細胞(さいぼう)へ等(ひと)しく分配(ぶんぱい)される。1つの細胞(さいぼう)が分裂(ぶんれつ)して2つの細胞(さいぼう)になったとき、どちらも分裂(ぶんれつ)前(まえ)の細胞(さいぼう)と同(おな)じ量(りょう)・同(おな)じ配列(はいれつ)のDNAを受(う)けとる。

この仕組(しく)みがあるからこそ、体(からだ)を作(つく)るどの細胞(さいぼう)も、もとの1個(こ)の細胞(さいぼう)と同(おな)じ遺伝(いでん)情報(じょうほう)をもつ。筋肉(きんにく)の細胞(さいぼう)と皮膚(ひふ)の細胞(さいぼう)のように形(かたち)やはたらきが違(ちが)っても、もつDNAの配列(はいれつ)は変(か)わらない。

なお、複製(ふくせい)で新(あたら)しい鎖(くさり)がどのように組(く)み立(た)てられるかという詳(くわ)しいしくみは、科目(かもく)「生物(せいぶつ)」で学(まな)ぶ範囲(はんい)になる。

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