転写(てんしゃ)と翻訳(ほんやく)

DNAにある遺伝(いでん)情報(じょうほう)は、まずmRNAという物質(ぶっしつ)に写(うつ)し取(と)られる。DNAの塩基(えんき)配列(はいれつ)をもとにmRNAが合成(ごうせい)される、この過程(かてい)を転写(てんしゃ)という。

転写(てんしゃ)では、DNAの2本(ほん)鎖(くさり)のうち一方(いっぽう)の鎖(くさり)の塩基(えんき)配列(はいれつ)にしたがって、対(たい)になる塩基(えんき)をもつmRNAが1本(ほん)作(つく)られる。RNAの塩基(えんき)はTの代(か)わりにウラシル（U）を使(つか)うので、鋳型(いがた)の鎖(くさり)のAにはUが対(たい)になる点(てん)がDNAとの違(ちが)いだ。真核(しんかく)細胞(さいぼう)では転写(てんしゃ)は核(かく)の中(なか)で起(お)こり、できたmRNAは核(かく)から細胞(さいぼう)質(しつ)へ移動(いどう)する。

こうして、DNAという長(なが)い情報(じょうほう)の一部(いちぶ)が、mRNAという運(はこ)びやすい形(かたち)に変換(へんかん)される。

（押すと拡大して表示します）

mRNAの情報(じょうほう)をもとにアミノ酸(さん)が順(じゅん)につながり、タンパク質(しつ)が作(つく)られる過程(かてい)を翻訳(ほんやく)という。mRNAの塩基(えんき)配列(はいれつ)は、3つずつの組(くみ)に区切(くぎ)って読(よ)まれ、この3塩基(えんき)の組(くみ)をコドンという。

tRNAは、コドンに対応(たいおう)するアミノ酸(さん)を運(はこ)んでくる役割(やくわり)をもつ。1つのコドンにつき、決(き)まった1種類(しゅるい)のアミノ酸(さん)が運(はこ)ばれてくる。

たとえば、mRNAが300塩基(えんき)からできているとする。3塩基(えんき)で1個(こ)のアミノ酸(さん)に対応(たいおう)するので、翻訳(ほんやく)されるアミノ酸(さん)はおよそ100個(こ)になる。

（押すと拡大して表示します）

転写(てんしゃ)と翻訳(ほんやく)を通(とお)して合成(ごうせい)されたタンパク質(しつ)は、体(からだ)の材料(ざいりょう)になるだけではない。酵素(こうそ)（新しいタブで開きます）として体内(たいない)の反応(はんのう)を進(すす)めたり、体(からだ)の調節(ちょうせつ)にかかわったりと、幅広(はばひろ)い役割(やくわり)をもつ。

DNAの塩基(えんき)配列(はいれつ)がそのままアミノ酸(さん)配列(はいれつ)に対応(たいおう)するので、配列(はいれつ)の違(ちが)いがタンパク質(しつ)の違(ちが)いを生(う)み、生物(せいぶつ)の体(からだ)の違(ちが)いにつながる。

DNAに書(か)かれた遺伝(いでん)情報(じょうほう)は、こうした情報(じょうほう)の流(なが)れを通(とお)してタンパク質(しつ)になる。体(からだ)のはたらきを支(ささ)えるタンパク質(しつ)として、実際(じっさい)の生命(せいめい)現象(げんしょう)に結(むす)びつく。