日本の自然の恵み
カワウソ先生災害を生む変動帯が、同時に恵みも生んでいることを見ていこう。
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- 日本列島はプレートの境界に近い変動帯に位置し、地殻（新しいタブで開きます）変動が活発なため、山地や平野など多様な地形が生まれている。
- 急な山地から海まで川が流れ、森林や雨の多さとあわせて、日本には比較的豊かな水がもたらされている。
- 火山活動や地下の熱は、各地の温泉や地熱という形で、日本の暮らしに恵みをもたらしている。
詳しく
変動帯にある日本列島と多様な景観
日本列島は、プレートの境界に近い変動帯と呼ばれる地帯に位置している。プレートどうしがぶつかり合い、一方が沈み込む境界の近くでは、地震や火山活動をともなう地殻変動が活発に起こっている。
この活発な地殻変動によって、日本列島には山地が押し上げられ、火山がつくられてきた。気象庁は、概ね過去1万年以内に噴火した火山などを活火山と定義しており、2024年時点で日本には111の活火山がある。
変動帯であることは、地震や火山の災害につながる。一方で、険しい山地や火山地形がつくる多様な景観という恵みも、日本列島にもたらしている。
豊かな水と温泉・地熱
日本列島は山地が多く、季節による雨や雪の変化もあって、山から海までの距離が短い川が各地を流れている。この地形と気候が、比較的豊かな水を日本にもたらしている。
火山やその周辺では、地下深くの熱によって地下水が温められ、地表にわき出すことがある。こうしてできた温泉は、日本各地で古くから利用されてきた。
地下の熱そのものも、地熱として温泉以外に利用されている。変動帯に位置することで得られる地下の熱は、日本列島ならではの資源の1つだ。
地下資源
日本は石油や天然ガス、金属資源の多くを海外からの輸入に頼っているが、国内でまとまって採れる地下資源もある。
その代表が石灰石で、セメントの原料などに使われる、国内でまとまって採掘されている数少ない資源の1つだ。石灰石は、サンゴなどの生物の殻が堆積（新しいタブで開きます）してできた岩石が、地殻変動によって陸上に現れたものだ。
変動帯に位置する日本列島は、地震や火山の災害を引き起こす。一方で、多様な景観や豊かな水、温泉、地下資源という恵みももたらしている。
確認問題
確認問題（解答用紙）
スマホやタブレットで読み取ると、この問題をその場で解けます。
https://manazoo.com/science/natural-blessings-of-japan/?from=print#quiz
日本列島が、山地から平野、海岸まで変化に富んだ地形を持つ理由として最も適切なものはどれか。
- ◯ 赤道に近いため
- ◯ 国土が非常に広いため
- ◯ 海に囲まれていないため
- ◯ プレートの境界に近く、地殻変動が活発な変動帯に位置しているため
正解：プレートの境界に近く、地殻変動が活発な変動帯に位置しているため
日本列島はプレートの境界に近い変動帯に位置し、地殻（新しいタブで開きます）変動が活発なため多様な地形が生まれている。日本に温泉が多く分布している理由として、最も適切なものはどれか。
- ◯ 海水をポンプで温めて供給しているため
- ◯ 火山活動や地下の熱によって地下水が温められるため
- ◯ 河川の水をそのまま利用しているため
- ◯ すべて人工的に加熱しているため
正解：火山活動や地下の熱によって地下水が温められるため
火山やその周辺では地下深くの熱によって地下水が温められ、温泉として地表にわき出す。気象庁が2024年時点で定めている、日本の活火山の数はどれか。
- ◯ 61
- ◯ 86
- ◯ 111
- ◯ 150
正解：111
気象庁は、概ね過去1万年以内に噴火した火山などを活火山と定義し、2024年時点で111としている。日本で得られる地下資源の例として、最も適切なものはどれか。
- ◯ レアメタルは世界有数の量が国内で採掘されている
- ◯ 石油は国内消費量のほとんどを自給できるほど採れる
- ◯ 石灰石はセメントの原料などとして国内でまとまって採掘されている
- ◯ 地下資源は日本にはまったく存在しない
正解：石灰石はセメントの原料などとして国内でまとまって採掘されている
石灰石はセメントの原料などに使われ、国内でまとまって採掘されている数少ない資源の1つだ。
単元のポイント
- 変動帯 プレートの境界に近く、地震や火山活動など地殻変動が活発な地帯
- 温泉 地下で温められた地下水が地表にわき出したもの
- 地下資源 地下から採れる鉱物や岩石、燃料などの資源
- 多様な景観 山地・平野・海岸など、変化に富んださまざまな地形の眺め