細胞(さいぼう)の進化(しんか)と細胞内(さいぼうない)共生(きょうせい)

最初(さいしょ)の生命(せいめい)は、核(かく)をもたない原核(げんかく)生物(せいぶつ)だったと考(かんが)えられている。やがて光合成(こうごうせい)を行(おこな)うシアノバクテリアが出現(しゅつげん)し、水(みず)を分解(ぶんかい)して酸素(さんそ)を放出(ほうしゅつ)するようになった。

シアノバクテリアによる光合成(こうごうせい)が続(つづ)き、大気中(たいきちゅう)の酸素(さんそ)濃度(のうど)（新しいタブで開きます）は少(すこ)しずつ上昇(じょうしょう)していった。酸素(さんそ)はそれまでの生物(せいぶつ)には有毒(ゆうどく)だったが、やがて酸素(さんそ)を使(つか)って効率(こうりつ)よくエネルギーを取(と)り出(だ)す生物(せいぶつ)も現(あらわ)れていく。

大気中(たいきちゅう)に酸素(さんそ)が増(ふ)えると、上空(じょうくう)にオゾン層(そう)ができ、生物(せいぶつ)に有害(ゆうがい)な紫外線(しがいせん)が吸収(きゅうしゅう)されるようになった。これにより、生物(せいぶつ)が浅(あさ)い海(うみ)から多様(たよう)な環境(かんきょう)へ広(ひろ)がる土台(どだい)が整(ととの)っていったと考(かんが)えられている。

（押すと拡大して表示します）

真核(しんかく)細胞(さいぼう)がもつミトコンドリアや葉緑体(ようりょくたい)は、もともと別(べつ)の原核(げんかく)生物(せいぶつ)だったと考(かんが)える説(せつ)を細胞内共生説(さいぼうないきょうせいせつ)という。

ミトコンドリアは、酸素(さんそ)を使(つか)ってエネルギーを取(と)り出(だ)す好気性細菌(こうきせいさいきん)が、より大(おお)きな細胞(さいぼう)に取(と)り込(こ)まれて共生(きょうせい)するようになったものとされる。葉緑体(ようりょくたい)も同様(どうよう)に、光合成(こうごうせい)を行(おこな)うシアノバクテリアが取(と)り込(こ)まれて共生(きょうせい)したものと考(かんが)えられている。

ミトコンドリアと葉緑体(ようりょくたい)がそれぞれ独自(どくじ)のDNA（新しいタブで開きます）をもち、細胞(さいぼう)の中(なか)で分裂(ぶんれつ)してふえる点(てん)は、もとは独立(どくりつ)した生物(せいぶつ)だったという考(かんが)えを支(ささ)える根拠(こんきょ)の一(ひと)つだ。

（押すと拡大して表示します）

ミトコンドリアと葉緑体(ようりょくたい)の内膜(ないまく)は、取(と)り込(こ)まれた側(がわ)の原核(げんかく)生物(せいぶつ)がもっていた細胞(さいぼう)膜(まく)に由来(ゆらい)すると考(かんが)えられている。外膜(がいまく)は、取(と)り込(こ)んだ側(がわ)の細胞(さいぼう)膜(まく)が変化(へんか)してできたと考(かんが)えられている。

また、ミトコンドリアと葉緑体(ようりょくたい)のDNAやリボソームは、核(かく)のDNAやリボソームよりも、むしろ細菌(さいきん)のものに近(ちか)い特徴(とくちょう)をもつ。この類似(るいじ)性(せい)も、細胞内共生説(さいぼうないきょうせいせつ)を支(ささ)える重要(じゅうよう)な根拠(こんきょ)の一(ひと)つである。

このように、細胞(さいぼう)の進化(しんか)（新しいタブで開きます）は単(たん)に大(おお)きくなる変化(へんか)ではなく、複数(ふくすう)の生物(せいぶつ)が一(ひと)つの細胞(さいぼう)として統合(とうごう)される過程(かてい)を含(ふく)んでいた。真核(しんかく)生物(せいぶつ)の誕生(たんじょう)は、地球(ちきゅう)環境(かんきょう)の変化(へんか)と生物(せいぶつ)どうしの関(かか)わりが積(つ)み重(かさ)なって起(お)きた出来事(できごと)といえる。